Woodsův návrat vítají hlavně sponzoři

Po odhalení Woodsových mimomanželských afér se od golfisty odvrátilo několik jeho sponzorů, například společnost Accenture, výrobce nápojů Gatorade nebo telekomunikační firma AT&T. Jiní partneři se ale za Woodse postavili a ti nyní budou z jeho návratu profitovat.

„Nike si momentálně nemůže představit nic lepšího než Tigerův návrat,“ uvedl expert na sportovní marketing Rick Burton, který dříve pracoval v marketingovém oddělení Amerického olympijského výboru. „Nyní ho budou hodně fotografovat i natáčet, určitě se stane hojně vyhledávaným i na YouTube. A jeho čepice, tričko i míček s logem Nike budou hodně vidět,“ uvedl Burton. Načasování Woodsova návratu pomůže i společnosti Electronic Arts, jež se zabývá vývojem a prodejem počítačových her. Nejnovější hra s názvem „Tiger Woods PGA Tour“ se má v prodeji objevit v červnu.

Woodsův start v Augustě vyvolá vlnu zájmu i mezi diváky. Při jeho dosavadní absenci značně klesla televizní sledovanost golfu. Očekává se, že po jeho návratu se sledovanost zvedne o 50 procent a turnaj v Augustě se stane nejsledovanějším golfovým turnajem všech dob.

Woodsova účast na Masters zvýší také prodej vstupenek, jenž klesl přibližně o 20 procent. „Zájem o lístky je nižší,“ potvrdil například Jason Berger, prezident společnosti Allshows. com, která prodává vstupenky na turnaje PGA Tour. „Ale věříme, že s Woodsovým návratem se to změní,“ dodal. Také Steve Parry, šéf firmy Goldentickets. com, potvrdil, že Woodsův návrat zvýší zájem o vstupenky, a to nejen na Masters.

I přes prokazatelný menší zájem diváků i nižší sledovanost ale komisař PGA Tour Tim Finchem odmítá, že by byl golf na Woodsovi závislý. „Ano, když nehraje, je zájem menší, ale není to vážný problém,“ prohlásil. „My i naši sponzoři jsme se sledovaností spokojeni,“ uvedl Finchem a dodal: „Tiger je pro golf důležitý, to ano, ale nebuďme negativní, když není nutné být negativní.“