Golf může přijít o sponzory

Podle něj za to může fakt, že ekonomická situace firem se v průběhu roku mění. Finchem se však domnívá, že by nemělo dojít ke zrušení některého z turnajů, jen by se nahradil jiným. „Samozřejmě nestojíme o to, aby se měnily turnaje, chceme zajistit kontinuitu, ale pokud to nejde, tak se nedá nic dělat,“ řekl Finchem. Taková situace nastala letos. Společnost Buick, spadající pod General Motors, ukončila spolupráci nejen s nejlepším golfistou světa Tigerem Woodsem, ale zrušila i podporu turnaje Buick Open. Podnik se od příštího roku uskuteční pod novým názvem i na novém místě. Z Michiganu se přestěhuje do západní Virginie.

Finchem potvrdil, že s většinou partnerů je uzavřena smlouva až do roku 2011. „S některými firmami máme kontrakt až do roku 2016, ale jsou i takové, jejichž smlouvy vyprší už v roce 2010,“ uvedl komisař PGA Tour, ale konkrétní firmy nechtěl jmenovat. Podle něj bude právě následující rok důležitý pro budoucnost golfu. „Uvidíme, jak to dopadne. Nikdo nám ještě neřekl, že by nadále nechtěl spolupracovat. Většinou o to firmy stojí, ale záleží na tom, co jim dovolí ekonomická situace,“ vysvětlil Finchem. „Ale jejich rozhodnutí ještě nemáme. Čekají na to, jak bude vypadat ekonomika v dalším roce, jaké budou mít zisky, rozpočty. Ale jsem optimistický,“ dodal.

Zároveň komisař PGA nevyloučil, že se pokusí přilákat sponzory z jiných sektorů, které se zatím golfu příliš nevěnovaly. To znamená, že se PGA nebude soustředit na automobilové firmy či banky. „V jiných sektorech vidíme velký potenciál,“ vysvětlil Finchem, ale konkrétní být nechtěl.

Golf se ale prý o budoucnost bát nemusí. Stále se těší velké divácké podpoře, což je pro sponzory klíčový faktor. Turnaje sledují u televizních obrazovek miliony diváků na celém světě. Jedno je však pro sledovanost klíčové. Start Woodse. Pokud on hraje, o turnaje je zájem minimálně dvojnásobný. „Jeho přínos pro golf je nesporný. Doufám, že jeho koleno už bude v pořádku a umožní mu hrát naplno,“ doplnil Finchem.